Le jeûne intermittent, beaucoup de femmes l’ont déjà essayé avant de pousser la porte de mon cabinet. Et leurs retours ne se ressemblent pas.

Certaines ont perdu du poids. Pour d’autres, c’est surtout le ventre qui s’est reposé. Et il y a celles qui ont eu plus faim qu’avant, au point d’arrêter au bout de quelques semaines en se disant qu’elles avaient échoué.

Ces réponses si différentes ne m’étonnent pas. On présente souvent le jeûne intermittent comme une méthode simple, qui conviendrait à tout le monde. Les études racontent une histoire plus nuancée, et le corps d’une femme y ajoute ses propres règles.

Je ne suis pas médecin, je ne pose pas de diagnostic et je ne traite aucune pathologie. Ce texte fait le point sur ce que dit la recherche. Si vous suivez un traitement, si vous avez une maladie chronique ou si votre cycle est perturbé, parlez-en d’abord à votre médecin.

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Le 16/8 et les autres façons de jeûner

Le principe du jeûne intermittent tient en une phrase : on ne change pas forcément ce que l’on mange, on change le moment où l’on mange. Certaines parlent aussi de « régime intermittent ».

La formule la plus connue est le 16/8 : seize heures sans manger, puis huit heures pendant lesquelles on prend ses repas. En pratique, cela revient souvent à sauter le petit-déjeuner et à manger entre midi et vingt heures.

D’autres formules existent, moins pratiquées. Avec le 5:2, on mange normalement cinq jours par semaine et très peu les deux autres. Certaines personnes jeûnent aussi un jour sur deux. Dans les études, les formules de type 16/8 sont appelées « alimentation limitée dans le temps ».

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Ce que les études montrent, et ce qu’elles ne montrent pas

Quand on mange sur une plage plus courte, on mange souvent un peu moins sans s’en rendre compte. C’est sans doute pour cela que certaines femmes perdent du poids avec le jeûne intermittent. La vraie question est ailleurs : fait-il mieux qu’une simple réduction des quantités ?

La réponse la plus complète date de février 2026. La Cochrane, organisme de référence pour évaluer les preuves en santé, a rassemblé 22 essais menés auprès de près de 2 000 adultes en surpoids. Selon cette synthèse, le jeûne intermittent ne fait pas perdre davantage de poids que des conseils alimentaires classiques. Les auteurs précisent que ces preuves restent de qualité modeste. Une autre grande analyse, publiée en 2025 dans le BMJ, va dans le même sens : le jeûne fait à peu près jeu égal avec une réduction des quantités au quotidien.

Deux essais aident à comprendre pourquoi.

En 2022, une équipe chinoise a suivi pendant un an 139 personnes en situation d’obésité. Les deux groupes mangeaient la même quantité réduite, mais l’un d’eux ne mangeait qu’entre 8 heures et 16 heures. Au bout de douze mois, la différence de poids entre les deux groupes n’était pas significative. Dans cet essai, l’horaire n’a presque rien ajouté à la réduction des quantités.

Un autre essai, américain, s’est intéressé au 16/8 seul, sans consigne sur les quantités. Après douze semaines, la perte de poids était modeste et pas différente de celle du groupe qui mangeait à des heures régulières. Un point a surpris les chercheurs : chez les participants mesurés au laboratoire, une grande part du poids perdu venait du muscle, bien plus que d’habitude. L’échantillon était petit, il faut donc rester prudent. Mais pour une femme de 40 ans, garder son muscle compte beaucoup : c’est lui qui aide le corps à garder son énergie en avançant en âge.

Fin 2025, une étude allemande s’est intéressée aux femmes. Trente et une femmes en surpoids ont mangé la même chose, en quantité comme en qualité, d’abord entre 8 heures et 16 heures, puis entre 13 heures et 21 heures. Leur horloge interne s’est décalée avec l’horaire des repas, mais leur glycémie et leurs graisses sanguines n’ont pas bougé. L’étude n’a duré que deux semaines. Sur cette période, changer l’heure des repas sans manger moins n’a pas modifié le métabolisme.

Ces études portent surtout sur des personnes en surpoids, et elles mesurent des kilos. Elles disent peu de choses sur ce que vous ressentez au quotidien : la faim, le sommeil, l’énergie, le cycle.

Sur la question du poids elle-même, et de ce qui le bloque parfois malgré les efforts, j’en parle plus en détail dans mon article sur la perte de poids.

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Pourquoi le corps d’une femme peut réagir autrement

On lit souvent que le jeûne intermittent dérègle les hormones féminines. Les études menées chez des femmes restent peu nombreuses, et elles portent surtout sur des femmes en surpoids. Une revue de 2022 n’y a pas observé de changement des œstrogènes, ni des hormones qui pilotent l’ovulation.

Ces résultats rassurent, sans tout dire. On manque encore d’études chez les femmes qui ne sont pas en surpoids.

Un mécanisme, en revanche, est bien établi : celui du manque d’énergie. Quand le corps reçoit durablement moins que ce qu’il dépense, ou qu’il traverse un stress important, le cerveau freine les signaux qui déclenchent l’ovulation. Le cycle peut alors se dérégler, voire s’arrêter : les médecins parlent d’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle. Le corps se met à l’économie et garde son énergie pour l’essentiel.

Le risque tient donc moins au jeûne lui-même qu’à ce qu’il devient parfois : une façon de manger trop peu, chez une femme déjà épuisée par le stress ou par un entraînement intense. Si votre cycle change, parlez-en à votre médecin ou à votre gynécologue.

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Plus d’énergie le matin : ce qui se passe vraiment

Au début, beaucoup de femmes racontent la même chose : sans petit-déjeuner, elles se sentent plus vives et plus légères. Cette sensation est réelle, et elle a une explication.

Quand le corps ne reçoit pas de carburant, il puise dans ses réserves. Pour cela, il libère des hormones d’alerte, comme la noradrénaline. Lors de jeûnes de plusieurs jours, des chercheurs ont mesuré leur hausse, en même temps qu’une légère accélération du métabolisme. Sur un jeûne de quelques heures, cet effet est sans doute bien plus discret. Le corps se met simplement en état de vigilance, un peu comme après un café.

S’y ajoute une impression de légèreté. Sans repas à digérer, la petite somnolence qui suit parfois le petit-déjeuner disparaît.

Ce regain ne dure pas toujours. On lit parfois que les « réserves » de cortisol finiraient par s’épuiser, mais cette idée n’est pas reconnue scientifiquement. L’explication la plus solide est plus simple : si les repas pris ensuite n’apportent pas assez d’énergie, ou si le sommeil est déjà fragile, la fatigue finit par reprendre le dessus. C’est le signe que le corps a besoin d’être nourri autrement.

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Le repos digestif

Le repos digestif que certaines de mes clientes ressentent a une vraie base physiologique. Quand l’estomac et l’intestin grêle sont vides, ils se contractent par vagues régulières qui balaient les restes de la digestion. Ce mouvement s’appelle le complexe moteur migrant : les chercheurs l’ont surnommé le « ménage » de l’intestin, et il s’interrompt dès que l’on mange.

Quand ce ménage se fait mal, des bactéries peuvent proliférer en excès dans l’intestin grêle, avec des ballonnements à la clé. C’est ce qu’on appelle le SIBO, une piste que les chercheurs relient depuis longtemps à ces vagues de nettoyage.

Pour lui laisser le temps de faire son travail, nul besoin de jeûner seize heures. Quelques heures entre deux repas, sans grignoter, lui laissent déjà la place. C’est aussi une piste à explorer quand le ventre gonfle le soir.

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Pas faim le matin : un signal à écouter

On entend souvent que le jeûne vient tout seul quand on n’a jamais faim le matin. C’est parfois vrai. Mais l’absence de faim n’est pas toujours le signe que le corps n’a besoin de rien. Avant de sauter le petit-déjeuner, cela vaut la peine de regarder d’où elle vient.

• Un dîner copieux ou tardif. La digestion se poursuit pendant la nuit, et l’estomac n’a pas fini son travail au réveil. Dans ce cas, attendre que la faim revienne est plutôt sensé.
• Le stress. Quand le corps est sous tension, il met la digestion au second plan, et l’appétit se coupe, souvent dès le matin. C’est alors le stress qu’il faut regarder en premier.
• Le café ou le thé à jeun. La caféine peut faire taire l’appétit pendant quelques heures. On croit ne pas avoir faim, alors que le signal est seulement mis en sourdine.
• L’habitude des restrictions. Après des mois de régimes ou de repas sautés, certaines femmes ne sentent plus leur faim du tout. Retrouver un petit repas le matin, même modeste, aide alors ces signaux à se réveiller peu à peu.
• Un estomac qui se vide lentement. Quand la digestion traîne, la faim tarde à revenir et le ventre reste lourd longtemps après le repas. Ce ralentissement peut être lié, entre autres, à une hypothyroïdie ou à un diabète. C’est une piste à explorer avec votre médecin.

À l’inverse, d’autres femmes ont plus faim qu’avant quand elles jeûnent. La faim revient plus fort en fin de journée, et le soir devient le moment des fringales. Ce n’est pas un manque de volonté. Souvent, la plage de jeûne est simplement trop longue pour elles, ou les repas qui suivent ne suffisent pas.

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Pour qui ce n’est pas indiqué

Le jeûne intermittent n’est pas une bonne idée pour tout le monde. Je le déconseille, ou je demande l’avis du médecin d’abord, dans ces situations :

• des antécédents de troubles du comportement alimentaire, ou un rapport compliqué à la nourriture ;
• une grossesse, ou un allaitement sans avis médical ;
• un diabète, ou un traitement à prendre au moment des repas ;
• moins de 18 ans ;
• un cycle déjà irrégulier ou absent ;
• une grande fatigue, ou un sport intense pratiqué très régulièrement.

Un dernier repère, plus intime. Si sauter un repas vous rassure, ou si en manger un vous culpabilise, le jeûne a peut-être pris une autre place que celle d’une simple habitude. C’est un signal à écouter, et à partager avec un professionnel.

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Si vous voulez essayer en douceur

Quand une femme me dit qu’elle a envie d’essayer, je lui propose de commencer par la nuit plutôt que par le matin. Avancer un peu l’heure du dîner allonge naturellement le temps sans manger, sans toucher au petit-déjeuner. Le corps a alors une nuit plus longue pour digérer et se reposer.

Pendant les heures où vous mangez, mangez vraiment. Des repas complets, avec des protéines à chaque repas, aident à garder le muscle. Le jeûne ne doit jamais devenir une façon discrète de manger moins que ce dont le corps a besoin.

Ensuite, écoutez ce qui se passe. Si votre sommeil se dégrade, ou si votre cycle change, votre corps vous répond clairement. Revenir à trois repas n’a rien d’un échec. Cette méthode ne vous convient pas, aujourd’hui, et c’est une information précieuse.

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Quand le corps ne répond plus malgré les efforts

Beaucoup de femmes arrivent au jeûne intermittent après avoir déjà beaucoup essayé. Le poids ne bouge plus, la fatigue s’installe, et chaque nouvelle méthode promet de débloquer la situation.

Quand le corps ne répond plus, changer l’horaire des repas règle rarement la question de fond. En consultation de naturopathie, je cherche avec vous ce qui freine : le sommeil, la digestion, le cycle, la façon de manger au quotidien. Le stress chronique y tient souvent une place plus grande qu’on ne le croit.

Le travail peut aussi passer par les mains. Quand le ventre reste noué, le Chi Nei Tsang, un massage du ventre lent et profond, aide à redonner de la place à ce que le corps retient.

Cet accompagnement se fait en complément du suivi médical, dans mes cabinets de Paris 9 et Paris 11, ou en visio. Si vous voulez comprendre ce que votre corps essaie de vous dire, vous pouvez prendre rendez-vous ici.

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Questions fréquentes

Le jeûne intermittent fait-il maigrir ?

Il peut aider certaines personnes à manger un peu moins. Mais dans les essais les plus solides, il ne fait pas mieux qu’une simple réduction des quantités, et le poids perdu n’est pas toujours de la graisse.

Le 16/8 convient-il aux femmes ?

À certaines, oui. D’autres le vivent mal, avec plus de faim ou un sommeil moins bon. Commencer en avançant l’heure du dîner permet de voir comment votre corps réagit, sans le brusquer.

Pourquoi ai-je plus faim depuis que je jeûne ?

Souvent parce que la plage sans manger est trop longue pour vous, ou que les repas pris ensuite ne suffisent pas. Le corps réclame ce qui lui manque, en général le soir.

Peut-on boire un café pendant le jeûne ?

Un café noir ou un thé sans sucre ne rompent pas vraiment le jeûne. Gardez simplement en tête que le café peut faire taire la faim, et donc brouiller les signaux de votre corps.

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Merci de m’avoir lue. Pour toute question sur ce sujet, écrivez-moi : je vous répondrai avec joie.

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Sources

• Garegnani et al., Intermittent fasting for adults with overweight or obesity, Cochrane Database of Systematic Reviews, février 2026.
• Semnani-Azad et al., Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors, The BMJ, 2025.
• Peters et al., Intended isocaloric time-restricted eating shifts circadian clocks but does not improve cardiometabolic health in women with overweight, Science Translational Medicine, 2025.
• Dobranowska et al., Dietary and Lifestyle Management of Functional Hypothalamic Amenorrhea, Nutrients, 2024.
• Liu et al., Calorie Restriction with or without Time-Restricted Eating in Weight Loss, New England Journal of Medicine, 2022.
• Cienfuegos et al., Effect of Intermittent Fasting on Reproductive Hormone Levels in Females and Males, Nutrients, 2022.
• Lowe et al., Effects of Time-Restricted Eating on Weight Loss and Other Metabolic Parameters in Women and Men With Overweight and Obesity, JAMA Internal Medicine, 2020.
• Université d’Hawaï, communiqué sur la perte de masse maigre dans l’essai TREAT, 2020.
• Takahashi, Mechanism of Interdigestive Migrating Motor Complex, Journal of Neurogastroenterology and Motility, 2012.
• Zauner et al., Resting energy expenditure in short-term starvation is increased as a result of an increase in serum norepinephrine, American Journal of Clinical Nutrition, 2000.
• Vantrappen et al., The interdigestive motor complex of normal subjects and patients with bacterial overgrowth of the small intestine, Journal of Clinical Investigation, 1977

Il y a une phrase que j’entends souvent en cabinet, presque toujours dans les mêmes termes : « Le matin, mon jean ferme. Le soir, je ne peux plus le boutonner. »

Parfois c’est dit en riant, souvent avec de la lassitude. Et presque toujours avec la même conclusion : « J’ai dû manger quelque chose qui ne passe pas. »

L’explication est logique, mais incomplète.

Ces quinze dernières années, la recherche a montré que le ventre qui gonfle en fin de journée relève de deux phénomènes souvent confondus : ce qu’il y a dans le ventre, et la façon dont le corps le loge. Le second est beaucoup moins connu, et c’est pourtant souvent lui qui fait la différence.

Je ne suis pas médecin, je ne pose pas de diagnostic et je ne traite aucune pathologie. Ce texte explique un mécanisme. Si votre ventre gonfle de façon inhabituelle, douloureuse ou persistante, parlez-en d’abord à votre médecin.

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Ballonnement et distension : deux choses différentes

• Le ballonnement est une sensation : une pression, une impression de plénitude, de gaz coincé. Elle se ressent de l’intérieur.
• La distension est une augmentation réelle, mesurable, du tour de taille. Elle se voit de l’extérieur.

On imagine que les deux vont ensemble. Souvent, ce n’est pas le cas : le ballonnement survient fréquemment sans distension, et l’inverse existe aussi. On peut se sentir ballonnée sans que le ventre ait bougé d’un centimètre, ou voir son ventre gonfler sans avoir produit plus de gaz que d’habitude.

Cette distinction oriente vers des explications très différentes.

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Pourquoi le soir, précisément ?

Des mesures réalisées en continu sur une journée entière montrent que le tour de taille augmente au fil des heures, atteint son maximum en fin de soirée, puis redescend rapidement dès qu’on s’allonge.

Ce rythme existe aussi chez des personnes sans aucun trouble digestif : une certaine variation au cours de la journée est donc normale. Les études cliniques précisent que la gêne est en général plus faible le matin et la nuit, et plus forte après les repas et en début de soirée.

Ce qui varie d’une personne à l’autre, c’est l’amplitude. Chez certaines femmes, c’est imperceptible. Chez d’autres, c’est deux tailles de pantalon.

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Premier temps : ce qu’il y a dans le ventre

C’est l’explication la plus intuitive, et elle est réelle : au fil de la journée, le contenu s’accumule.

La fermentation

Certains glucides, regroupés sous le nom de FODMAPs, sont mal absorbés dans l’intestin grêle. Ils poursuivent leur chemin jusqu’au côlon, où le microbiote les fait fermenter. Cette fermentation produit des gaz (hydrogène, méthane, dioxyde de carbone), et ces glucides attirent aussi de l’eau dans l’intestin. Au total, il y a plus de volume.

Il faut plusieurs heures pour qu’un repas atteigne le côlon. Le petit-déjeuner y arrive en début d’après-midi, le déjeuner en fin de journée. Les effets s’additionnent, et c’est le soir qu’ils culminent.

La réduction des FODMAPs est aujourd’hui le levier alimentaire le mieux documenté sur les ballonnements et la distension. Mais ce n’est pas un régime à suivre seule et indéfiniment. Elle se fait sur une période limitée, avec des réintroductions progressives, idéalement accompagnée. Supprimer durablement des familles entières d’aliments appauvrit le microbiote, et finit par aller contre l’objectif.

Le transit

Quand le transit ralentit, le contenu stationne, et ce qui stationne fermente davantage. La distension elle-même peut à son tour gêner la progression du contenu. Le cercle se referme vite.

Le microbiote et la muqueuse

Les gaz dépendent aussi de ceux qui digèrent : les bactéries du microbiote. Selon sa composition, un même aliment fermente plus ou moins, et produit plus ou moins de gaz. Un microbiote appauvri, par une alimentation peu variée, des antibiotiques répétés ou un stress qui dure, peut rendre le ventre plus réactif.

La muqueuse intestinale compte aussi. C’est la paroi qui tapisse l’intestin, à la fois filtre et barrière. Quand elle est fragilisée, le ventre peut devenir plus sensible : la même quantité de gaz est alors ressentie plus fortement. La recherche étudie ces liens de près, notamment chez les personnes qui ont des troubles digestifs fonctionnels, même si tout n’est pas encore établi.

Microbiote et muqueuse font le lien entre le ventre et le reste du terrain. J’en parle plus longuement dans mon article sur l’inflammation chronique de bas grade.

Les capacités digestives

Certaines personnes digèrent mal un aliment précis pour des raisons physiologiques identifiables. Le déficit en lactase, qui rend le lactose difficile à digérer, en est l’exemple le plus courant.

D’autres situations modifient l’environnement digestif plus profondément. Quand l’acidité gastrique est durablement diminuée, pour des raisons médicales qu’un professionnel peut identifier, la flore peut se développer plus haut dans l’intestin qu’elle ne le devrait. La fermentation commence alors plus tôt, dans une zone où elle n’a normalement pas lieu.

Ces situations se constatent avec un expert, elles ne se devinent pas. Si vous suivez un traitement au long cours ou si les symptômes s’installent, parlez-en avec lui.

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Deuxième temps : comment le corps loge ce contenu

Ce qui devrait se passer

Quand le volume augmente dans l’abdomen, le corps répond de façon coordonnée. Le diaphragme remonte et libère de la place vers le haut, et la paroi abdominale se contracte pour contenir vers l’avant. Le contenu est accommodé, et le ventre change à peine d’aspect.

Ce qui se passe parfois

Chez certaines personnes, ce réflexe fonctionne à l’envers. Le diaphragme se contracte et descend au lieu de remonter, et la paroi se relâche au lieu de se contracter. Le contenu est poussé vers l’avant et vers le bas, et le ventre ressort, nettement.

Ce mécanisme porte un nom : la dyssynergie abdomino-phrénique. Il a été décrit par l’équipe de Fernando Azpiroz et Juan-R. Malagelada à Barcelone, notamment dans une étude de 2011, grâce à des images de l’abdomen prises pendant des épisodes de ballonnement.

Pas plus de gaz, mais logé autrement

Ces travaux ont établi un point contre-intuitif : chez les personnes concernées, la distension est en grande partie produite par ce mécanisme, sans augmentation substantielle du contenu de l’abdomen.

Il n’y a pas forcément plus de gaz. Il y a la même chose, logée autrement.

Ces études portent sur des personnes qui ont des troubles digestifs fonctionnels. Elles ne disent pas que toutes les femmes dont le ventre gonfle le soir sont concernées, mais elles éclairent beaucoup de ce que j’entends en cabinet.

Ce n’est pas une question de volonté

La dyssynergie abdomino-phrénique est une réponse motrice involontaire. Elle ne vient pas d’un manque de tonus ou d’une paroi qu’on ne « tient » pas assez : c’est la coordination entre le diaphragme et la sangle abdominale qui se fait à l’envers, sans qu’on en ait conscience.

Rentrer le ventre n’y change rien, le muscler davantage non plus. Ce qui aide, c’est de réapprendre la coordination.

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Ce qui entretient le phénomène

Quatre éléments reviennent souvent, et ils se combinent.

• Le stress. L’axe intestin-cerveau module à la fois la motricité digestive et la sensibilité du ventre. Un système nerveux qui ne redescend jamais tout à fait change la façon dont le ventre travaille, et la façon dont on le perçoit. J’en parlais à propos de l’inflammation chronique de bas grade : le mécanisme est proche.
• La respiration. Une respiration haute et courte, dans la poitrine, mobilise peu le diaphragme, qui est justement le muscle en jeu. Une journée passée assise, tendue, le souffle court, prépare mal la coordination du soir.
• La posture. Rester assise plusieurs heures modifie le tonus de la sangle abdominale et la position des organes.
• Le cycle. La progestérone ralentit le transit en phase lutéale, la deuxième moitié du cycle. Le même repas ne donnera pas la même sensation selon le moment du mois.

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Les leviers

Les deux temps se travaillent.

Sur le contenu :

• observer à quel moment le ventre gonfle. Dans l’heure qui suit le repas, c’est souvent de l’air avalé ou un repas trop copieux. Plusieurs heures plus tard, c’est plutôt la fermentation. Et s’il gonfle en fin de journée sans lien net avec un repas, c’est peut-être la piste du deuxième temps, celle du diaphragme. Ce simple repère dit déjà où agir
• laisser 3 à 4 heures entre deux repas. Quand on ne mange pas, l’intestin déclenche des vagues de contractions qui font avancer les résidus et les gaz, comme un balayage. On l’appelle le complexe moteur migrant. Chaque grignotage l’interrompt
• préférer les légumes cuits dans les périodes sensibles. La cuisson attendrit les fibres et les rend plus faciles à digérer. On réintroduit le cru petit à petit
• repérer ce qui fermente particulièrement chez vous, sans supprimer massivement ;
• miser sur la régularité des repas plutôt que sur la restriction
• prendre le temps de mastiquer : la digestion commence dans la bouche, et c’est sans doute le geste le plus sous-estimé
• soutenir le transit en buvant suffisamment et en bougeant.

Sur la façon de loger ce contenu, la respiration devient un vrai outil. L’équipe de Barcelone a montré que la coordination entre le diaphragme et la paroi peut se rééduquer par des techniques de biofeedback respiratoire, avec une diminution mesurable de la distension. Apprendre à respirer bas, en laissant le diaphragme descendre à l’inspiration et remonter à l’expiration, c’est travailler directement le muscle concerné.

Marcher après le dîner plutôt que s’asseoir tout de suite aide aussi le transit et remobilise la sangle abdominale.

Ce sont des gestes simples, mais ils agissent sur le mécanisme lui-même.

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Et le travail manuel dans tout ça ?

Je ne vous dirai pas qu’un soin manuel fait disparaître un ventre qui gonfle : rien ne permet de le promettre.

Le Chi Nei Tsang est un massage du ventre profond et lent, qui travaille précisément cette zone : l’abdomen, la région du diaphragme, les tensions de la paroi. C’est un moment où l’on relâche ce qu’on tient depuis des heures sans s’en rendre compte. Le drainage méthode Renata França, au niveau du ventre, permet à la fois de drainer mais aussi de gérer les éventuelles tensions et « noeuds » nerveux car j’y intégre des manoeuvres de Chi Nei Tsang, en fonction de ce que je ressens.

Dans les deux cas, j’observe en cabinet un ventre qui se dépose et une respiration qui redescend. Beaucoup de femmes découvrent pendant la séance à quel point elles serraient, sans le savoir.

Ce n’est pas un traitement, mais une pièce parmi d’autres, avec l’assiette, le mouvement et le sommeil. Si vous voulez savoir comment se passe une séance sur le ventre, je l’explique dans Ventre ballonné, gonflé à Paris : et si le drainage pouvait aider ?.

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Pour finir

Si votre ventre gonfle le soir, ce n’est pas un manque de discipline. Une partie tient à ce que vous mangez, l’autre à la façon dont votre corps fait de la place. Souvent, on ne travaille que la première.

Si ces lignes vous parlent et que vous voulez travailler en douceur sur votre terrain, je vous reçois à Paris 9 ou à Paris 11.

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Sources

Villoria A, Azpiroz F, Burri E, Cisternas D, Soldevilla A, Malagelada JR. Abdomino-phrenic dyssynergia in patients with abdominal bloating and distension. American Journal of Gastroenterology, 2011. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21540894/

Tomar S, Azpiroz F, Barba E. Abdominophrenic Dyssynergia: A Narrative Review. American Journal of Gastroenterology, 2023. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9810002/

Barba E, Azpiroz F et al. Abdominothoracic Mechanisms of Functional Abdominal Distension and Correction by Biofeedback. Gastroenterology, 2015. https://www.gastrojournal.org/article/s0016-5085(14)01531-5/fulltext

Lacy BE et al. Management of Chronic Abdominal Distension and Bloating. Clinical Gastroenterology and Hepatology, 2020. https://www.cghjournal.org/article/S1542-3565(20)30433-X/fulltext

Mari A et al. Bloating and Abdominal Distension: Clinical Approach and Management. Advances in Therapy, 2019. https://link.springer.com/article/10.1007/s12325-019-00924-7

Melchior C et al. European Consensus on Functional Bloating and Abdominal Distension: ESNM/UEG Recommendations for Clinical Management. United European Gastroenterology Journal, 2025. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ueg2.70098

Deloose E, Janssen P, Depoortere I, Tack J. The migrating motor complex: control mechanisms and its role in health and disease. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2012, 9(5):271-285. https://doi.org/10.1038/nrgastro.2012.57

Camilleri M. Leaky gut: mechanisms, measurement and clinical implications in humans. Gut, 2019, 68(8):1516-1526. https://doi.org/10.1136/gutjnl-2019-318427

Vous faites attention à ce que vous mangez. Vous bougez. Et pourtant, rien n’a vraiment changé depuis des mois.

C’est l’une des phrases que j’entends le plus souvent en consultation. Rarement avec colère, plutôt avec une forme de résignation, comme si le problème venait de vous.

Ce que j’observe en cabinet, c’est que le blocage se situe très souvent ailleurs que là où on le cherche.

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Le poids n’est pas une question de volonté

On nous a répété pendant des décennies une formule simple : manger moins, bouger plus. Les calories comptent, bien sûr, mais elles ne sont qu’une partie de l’histoire.

Le poids dépend aussi d’équilibres qu’on ne voit pas : vos hormones, votre niveau de stress, votre digestion, votre sommeil, votre façon de bouger. Quand l’un de ces équilibres est perturbé, le corps a tendance à se mettre en mode économie et à garder ses réserves. Aucun effort de volonté ne suffit alors à le faire changer de cap.

J’ai vu des femmes qui mangent sainement et font du sport rester au même poids pendant des mois. Et d’autres voir leur poids bouger en travaillant sur des choses qu’elles ne soupçonnaient pas, souvent en même temps qu’une meilleure digestion et une énergie retrouvée.

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Pourquoi votre corps s’accroche : 5 facteurs

1. Les hormones et le cycle

Votre cycle influence directement votre métabolisme et votre appétit.

En phase folliculaire, des règles à l’ovulation, les œstrogènes montent progressivement. L’appétit est en général plus stable.

En phase lutéale, après l’ovulation, la progestérone prend le relais. La dépense d’énergie au repos augmente légèrement, d’environ 100 à 300 calories par jour selon les études, et l’appétit avec. C’est physiologique.

Beaucoup de femmes vivent pourtant ces jours-là comme un échec. Elles luttent contre une faim bien réelle, finissent par craquer, culpabilisent, puis restreignent de plus belle. Ce yo-yo épuise, et il entretient le stress dont je parle juste après. Adapter son alimentation à son cycle, au lieu de lutter contre lui, change souvent beaucoup de choses.

À partir de la quarantaine, parfois un peu avant, la périménopause change la donne. La progestérone baisse souvent en premier, les cycles deviennent plus irréguliers, et le corps a tendance à stocker davantage autour du ventre. Ce n’est pas une fatalité, mais ça demande d’ajuster sa façon de faire.

2. Le stress chronique

Le stress n’est pas qu’une impression : c’est une réponse biologique très concrète. Quand il devient chronique, le cortisol reste élevé, et ses effets s’additionnent :

• l’envie de sucre augmente ;
• la régulation de la glycémie et de l’insuline est perturbée ;
• le corps stocke plus volontiers, surtout autour du ventre ;
• la sérotonine peut baisser, ce qui peut peser sur l’humeur ;
• la fatigue s’installe, et le repos ne suffit plus à la réparer.

Les femmes qui courent partout, avec un agenda plein et peu de temps pour elles, sont souvent exactement dans cette situation. Ce n’est pas un manque d’effort, c’est un excès de charge.

3. La digestion et le foie

Vous mangez varié, équilibré, et pourtant la digestion ne suit pas : ballonnements, digestion lente, transit paresseux.

Le jeûne intermittent fait souvent partie des méthodes déjà essayées. J’explique ce que la recherche en dit vraiment, en particulier chez la femme, dans mon article sur le jeûne intermittent.

De plus, le foie joue un rôle central dans la digestion des graisses et dans la mobilisation des réserves. Quand il est très sollicité, par une alimentation très transformée, un stress chronique ou de l’inflammation, il a moins de ressources pour le reste.

Une digestion qui fonctionne moins bien peut aussi réduire l’absorption de certains micronutriments. Le magnésium, le zinc ou l’iode, par exemple, participent au bon fonctionnement du métabolisme et de la thyroïde. Un bilan avec votre médecin permet de vérifier s’il y a un manque.

Si ce sont surtout les ballonnements qui vous gênent, j’en parle en détail dans Ventre gonflé le soir : ce qui se passe vraiment.

4. Le sommeil

Le sommeil régule deux hormones qui pilotent l’appétit :

• la leptine, qui signale la satiété ;
• la ghréline, qui signale la faim.

Quand les nuits sont trop courtes, sous 6 heures environ, cet équilibre se dérègle : on a plus faim, et on se sent moins vite rassasiée.

Le foie suit lui aussi un rythme circadien. Un sommeil perturbé dérègle son fonctionnement, y compris la détoxification hépatique, c’est-à-dire la transformation et l’élimination de nombreuses substances.

Travailler la qualité du sommeil, pas seulement sa durée, est souvent un levier plus puissant qu’on ne le croit.

5. Le type de mouvement

Bouger est essentiel, mais tous les mouvements ne se valent pas selon votre situation. Beaucoup de cardio intensif, sur un fond de stress chronique, peut ajouter une charge supplémentaire à un corps déjà sous tension ; cela peut mettre le corps en mode « survie » donc il se met à stocker pour se protéger.

Ce qui fonctionne en général mieux :

• 2 à 3 séances de renforcement musculaire par semaine : le muscle consomme de l’énergie, même au repos ;
• une marche rapide quotidienne, de 30 à 45 minutes ;
• une activité douce comme le yoga ou le Pilates, qui aide le système nerveux à redescendre.

Avec l’âge, le renforcement musculaire devient particulièrement important pour préserver la masse musculaire.

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Alors, qu’est-ce qui marche vraiment ?

Un accompagnement plutôt qu’un régime

La première étape, c’est de regarder votre situation dans son ensemble :

• votre cycle ;
• la qualité de votre sommeil ;
• votre digestion ;
• le stress que vous portez, parfois sans le voir ;
• vos besoins en micronutriments.

Puis de construire avec vous un accompagnement qui soutient la digestion et la régulation de la glycémie, et qui aide le système nerveux à redescendre.

Ce que j’observe le plus souvent, c’est un ordre : d’abord l’énergie revient, puis le sommeil s’améliore, puis la digestion s’apaise. Le poids suit souvent, à son rythme, et pas de la même façon chez toutes.

Et si vous préfériez commencer par le manuel ?

Vous n’avez peut-être pas envie d’un accompagnement structuré pour l’instant. Commencer par un soin manuel, régulier, est aussi une façon d’entrer dans le travail.

Le drainage méthode Renata França aide à relancer la circulation des liquides. Le Chi Nei Tsang travaille le ventre en profondeur. Dans les deux cas, c’est un moment où le système nerveux peut redescendre, et où vous écoutez votre corps au lieu de le contraindre.

Ça ne remplace pas le travail sur l’alimentation ou le sommeil. Mais c’est un début, et souvent, une fois qu’on a retrouvé ce vrai repos, les autres changements deviennent plus faciles.

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Pour aller plus loin

Je propose des accompagnements qui tiennent compte de votre physiologie de femme, pas un régime universel. On part de là où vous en êtes.

Je vous reçois à Paris 9 (métro Saint Georges) et à Paris 11 (métro République).

En complément du suivi médical. Je ne pose pas de diagnostic et ne traite pas de pathologie.

Il y a une phrase que j’entends souvent en cabinet, dite presque à voix basse, comme un aveu : « Je suis fatiguée, mais je ne sais pas de quoi. »

Des femmes qui dorment et ne se réveillent pas reposées. Qui mangent correctement, bougent un peu, font « ce qu’il faut ». Et pourtant, quelque chose tourne au ralenti : une lourdeur diffuse, une récupération qui ne vient plus, sans qu’aucun examen ne montre quoi que ce soit de précis.

On met souvent ça sur le compte du stress, de l’âge, de la charge mentale. Et ce n’est pas faux. Mais parmi les pistes qui méritent d’être connues, il existe un phénomène physiologique bien réel, de plus en plus étudié et encore mal connu du grand public : l’inflammation chronique de bas grade.

Un mot sur le cadre de cet article, parce qu’il compte. Je ne suis pas médecin. Je ne pose pas de diagnostic et je ne traite aucune maladie. Ce texte est là pour comprendre un mécanisme, pas pour vous inquiéter ni pour vous vendre une solution miracle. Si vous vous reconnaissez dans ces lignes, la première démarche reste toujours d’en parler à votre médecin.

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Comprendre : qu’est-ce que l’inflammation de bas grade, et pourquoi est-elle si discrète ?

Pour saisir ce dont on parle, il faut d’abord réhabiliter l’inflammation. On en parle presque toujours en mauvaise part, alors qu’à la base, c’est un mécanisme de survie remarquable.

L’inflammation normale : une amie, pas une ennemie

Quand vous vous coupez, quand un microbe entre, quand un tissu est abîmé, votre corps déclenche une réponse immédiate : afflux de sang, chaleur, rougeur, parfois douleur. C’est l’inflammation aiguë. Elle est vive, ciblée, et surtout temporaire. Une fois la menace écartée et le tissu réparé, elle s’éteint. C’est un feu qu’on allume pour cuire, puis qu’on couvre.

Comme le rappelle une revue publiée en 2023 dans le Journal of Endocrinology, l’inflammation fait partie de notre immunité innée. Elle ne sert pas seulement à défendre l’organisme contre les agressions : elle joue aussi un rôle clé dans l’entretien et la réparation des tissus. Autrement dit, sans inflammation, on ne survivrait pas.

Quand le feu ne s’éteint plus

Le problème n’est donc pas l’inflammation. C’est quand elle ne s’arrête plus.

Imaginez ce feu utile qui, au lieu d’être couvert une fois le repas cuit, continue de couver en permanence, à bas bruit, dans un coin de la maison. Pas de flammes visibles. Juste une braise qui ne s’éteint jamais tout à fait.

C’est ce qui se passe dans l’inflammation de bas grade. Une revue parue en janvier 2025 dans la revue Physiology le décrit clairement : lorsque le déclencheur persiste, ou lorsque le processus de « résolution » (le mécanisme qui éteint normalement l’inflammation) est défaillant, l’organisme bascule dans un état d’inflammation chronique de faible intensité. Pas d’infection, pas de blessure identifiable. Et pourtant, le système reste allumé.

Pourquoi on ne la sent pas

C’est là toute sa difficulté : elle est silencieuse. Pas de rougeur spectaculaire, pas de douleur qui vous cloue sur place, rien qui alerte franchement.

En arrière-plan, des messagers de l’inflammation agissent en sourdine :

• les cytokines, comme l’interleukine-6 (IL-6) ou le TNF-α ;
• la protéine C-réactive (CRP), un marqueur bien connu des analyses de sang.

Chez les personnes concernées, ces taux restent légèrement mais durablement élevés : trop peu pour donner des symptômes bruyants, suffisamment pour peser sur la durée.

Et ce terrain progresse à mesure que le mode de vie occidental se répand dans le monde.

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Ce que la recherche associe à ce terrain

La revue Physiology de 2025 souligne que cet état inflammatoire discret est fortement associé à plusieurs affections chroniques de plus en plus fréquentes :

• l’obésité ;
• les maladies cardiovasculaires ;
• les maladies digestives ;
• certains cancers.

La revue du Journal of Endocrinology détaille, de son côté, comment cette inflammation persistante s’installe dans les désordres métaboliques, en prenant l’exemple du couple obésité-diabète.

Il faut lire ces résultats avec précision : la science parle d’associations et de mécanismes, pas d’une fatalité individuelle. Avoir un terrain qui « couve » ne veut pas dire qu’on va développer telle ou telle maladie. Cela veut dire qu’il existe un phénomène de fond qui mérite qu’on s’y intéresse, et sur lequel on a des leviers. J’y reviens plus bas.

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Et la fatigue, dans tout ça ?

Revenons un instant à cette phrase du début. L’inflammation de bas grade est une piste parmi d’autres pour comprendre une fatigue qui s’installe, mais elle n’est pas la seule, loin de là.

Une fatigue persistante peut avoir de nombreuses causes, par exemple :

• une carence en fer ;
• un dérèglement de la thyroïde ;
• un trouble du sommeil, comme l’apnée du sommeil ;
• une dépression qui ne dit pas son nom ;
• et bien d’autres encore, dont certaines se repèrent très simplement.

C’est pour cela que le premier réflexe reste d’en parler à votre médecin. Un bilan sanguin permet d’écarter ce qui doit l’être ; il peut aussi inclure une CRP ultrasensible, qui donne une indication sur ce terrain inflammatoire de fond. Ce n’est qu’une fois ces pistes explorées que le travail sur l’hygiène de vie prend tout son sens.

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Le lien avec la vie moderne : ce qui entretient ce terrain

Si cette inflammation de bas grade gagne du terrain, ce n’est pas un hasard. La recherche pointe assez clairement un ensemble de facteurs, et ils dessinent, mis bout à bout, le portrait d’une journée moderne ordinaire.

Le portrait-robot du mode de vie inflammatoire

La revue Physiology en dresse la liste :

• une alimentation de faible qualité (produits ultra-transformés, graisses saturées, sucres raffinés) ;
• une consommation excessive d’alcool ;
• le stress chronique ;
• le tabac ;
• les troubles du sommeil ;
• la sédentarité ;
• l’exposition à certains polluants environnementaux.

Concrètement, c’est presque le résumé d’une semaine chargée en ville : des repas avalés vite et transformés, trop de temps assise, un sommeil grignoté par les deux bouts, un niveau de stress qui ne redescend jamais vraiment.

Une étude parue en 2024 dans Scientific Reports (groupe Nature) a d’ailleurs suivi près de 180 personnes en bonne santé pendant deux mois. Quand leur mode de vie se dégradait, leurs marqueurs inflammatoires s’élevaient en parallèle. Le terrain répond, dans un sens comme dans l’autre.

Le sommeil : un levier plus puissant qu’on ne le croit

De tous ces facteurs, il y en a un que je vois particulièrement négligé chez les femmes que je reçois : le sommeil. On le traite comme une variable d’ajustement, la première chose qu’on sacrifie quand la journée déborde.

Or les données sont éloquentes. Une vaste méta-analyse publiée en 2016 dans Biological Psychiatry a rassemblé 72 études et plus de 50 000 participants. Elle montre que les troubles du sommeil (sommeil de mauvaise qualité, insomnie) sont associés à des taux plus élevés de CRP et d’IL-6.

Autrement dit, ce n’est pas seulement une question de nombre d’heures : la qualité du sommeil compte au moins autant que sa durée. Un sommeil haché, pauvre en phases profondes et réparatrices, entretient lui aussi ce terrain.

Parmi les mécanismes évoqués, on retrouve le dérèglement du système nerveux autonome et de l’axe du stress (l’axe HPA), avec le cortisol, dont j’ai parlé dans [Le stress chronique, c’est aussi une histoire de corps](slug à vérifier). Et la relation semble fonctionner dans les deux sens : le mauvais sommeil nourrit l’inflammation, et l’inflammation peut à son tour dégrader le sommeil. Un cercle qui s’auto-entretient, et qu’il est donc précieux de désamorcer par un bout ou par l’autre.

Le stress chronique, et une nuance qui concerne particulièrement les femmes

L’autre grand facteur qui entretient ce feu, c’est le stress chronique. Pas le stress ponctuel, utile, celui qui vous fait réagir. Le stress de fond, celui qui ne s’arrête jamais et maintient le corps en état d’alerte permanent. Là encore, on retrouve le cortisol, l’axe HPA, ce système nerveux qui ne redescend plus : exactement le mécanisme que je décris si souvent en cabinet.

Il y a ici une nuance que je trouve importante de partager, même si elle doit être formulée avec prudence. Une revue parue en 2019 dans Current Psychiatry Reports s’est penchée sur les différences entre hommes et femmes. Dans plusieurs contextes, le lien entre stress, sommeil insuffisant et inflammation y apparaît plus marqué chez les femmes. Les auteurs invitent à la prudence, car encore trop peu d’études testent spécifiquement ces différences, mais le signal existe.

Il fait écho à ce que j’observe : des femmes qui portent beaucoup, longtemps, en silence, et dont le corps finit par le dire à sa manière.

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Les leviers : reprendre la main sur son terrain, en douceur

C’est la partie la plus encourageante, et c’est là que se joue mon métier : ce terrain inflammatoire est en grande partie modulable. Ce n’est pas une condamnation gravée dans le marbre. Les mêmes facteurs de mode de vie qui l’entretiennent peuvent, travaillés dans l’autre sens, l’apaiser. Et c’est précisément le champ d’action de l’hygiène de vie, donc de la naturopathie.

L’alimentation

C’est le levier le plus étudié. Une méta-analyse de 17 essais contrôlés (environ 2 300 participants), publiée en 2014 dans Nutrition, Metabolism & Cardiovascular Diseases, montre que le modèle alimentaire méditerranéen fait baisser des marqueurs inflammatoires comme la CRP et l’IL-6.

Concrètement, ce modèle, c’est :

• beaucoup de légumes, de fruits, de légumineuses et de céréales complètes ;
• de bonnes graisses comme l’huile d’olive et les oléagineux ;
• du poisson, un peu de volaille ;
• peu de viande rouge.

On retrouve aussi dans la littérature quelques familles de nutriments régulièrement citées : les oméga-3 (poissons gras), les polyphénols et antioxydants (fruits, légumes colorés, thé), les fibres qui nourrissent un microbiote intestinal équilibré. Rien de spectaculaire, rien de magique : une alimentation vivante, brute, peu transformée, régulière. Le contraire, en somme, du portrait inflammatoire décrit plus haut.

Il ne s’agit pas d’un régime, encore moins de restriction. Il s’agit de mieux nourrir son organisme, dans la durée, sans rigidité. Et il est essentiel d’individualiser l’alimentation, c’est-à-dire de l’adapter à chacun en fonction de sa capacité digestive, de ses besoins, de son histoire. Ce qui convient à une personne peut ne pas convenir à une autre. Si c’est la digestion elle-même qui coince, j’en parle dans Ventre gonflé le soir : ce qui se passe vraiment.

Le mouvement

L’activité physique régulière est documentée comme anti-inflammatoire. Une revue de 2025 publiée dans Current Issues in Molecular Biology le rappelle : bouger régulièrement contribue à réduire l’inflammation, notamment en agissant sur le tissu adipeux. Le muscle en activité libère aussi des molécules, les myokines, dont certaines ont un effet anti-inflammatoire.

Là encore, on est loin de la performance. On parle de mouvement régulier, intégré à la vie : marcher, bouger, ne pas rester assise huit heures d’affilée. Le corps est fait pour ça, et il le rend.

Le sommeil et le stress

On boucle la boucle. Puisqu’un sommeil de mauvaise qualité et le stress chronique entretiennent l’inflammation, restaurer des nuits réparatrices et abaisser la charge de stress font partie des leviers de fond :

• se coucher à des horaires réguliers ;
• retrouver des nuits qui réparent ;
• créer des espaces où le système nerveux peut enfin redescendre.

Ce ne sont pas des détails de confort : ce sont des gestes qui touchent le terrain en profondeur.

La place de la naturopathie dans tout ça

Ces leviers (alimentation, mouvement, sommeil, gestion du stress) sont exactement le cœur de la naturopathie. Non pas comme des injonctions de plus à ajouter à une vie déjà pleine, mais comme un accompagnement.

Mon rôle, tel que je le conçois, est de vous aider à comprendre votre terrain et à mettre en place ces leviers, à votre rythme, dans votre réalité de vie. Par des questions d’abord, puis par des ajustements progressifs, tenables, qui vous ressemblent. Toujours en complément de votre suivi médical s’il y en a un, jamais en remplacement.

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Et les soins manuels ?

Une question revient souvent : et le drainage méthode Renata França, le Chi Nei Tsang, le travail manuel dans tout ça ?

Je ne vous dirai pas qu’un soin manuel « réduit l’inflammation ».

Vous le lirez peut-être ailleurs, notamment sur les réseaux sociaux. Mais ces affirmations reposent sur de petites études qui mesurent autre chose que le terrain dont parle cet article :

• l’étude la plus citée (Science Translational Medicine, 2012) portait sur 11 jeunes hommes : 10 minutes de massage sur une jambe, après un effort intense jusqu’à l’épuisement, réduisaient certains signaux inflammatoires dans le muscle massé, sur quelques heures. C’est une inflammation locale et aiguë, pas une inflammation de fond ;
• d’autres études sur le massage chez des adultes en bonne santé montrent des effets sur le système immunitaire, mais les résultats sont préliminaires, et parfois contradictoires selon la fréquence des séances.

À ma connaissance, aucune étude solide ne montre qu’un soin manuel fait baisser durablement les marqueurs de l’inflammation de bas grade.

Deux études préliminaires de la même équipe (Rapaport, 2010 et 2012) suggèrent en revanche qu’un massage peut modifier certains marqueurs du stress, comme le cortisol. Les résultats restent à confirmer, mais la piste est cohérente : le stress chronique est l’un des grands facteurs qui entretiennent ce feu silencieux.

C’est exactement ainsi que je conçois le soin : un temps de pause. Un moment où l’on pose tout, où l’on relâche une tension accumulée. Un espace où le système nerveux, justement, peut souffler un peu.

Le soin ne « soigne » pas le terrain inflammatoire. Il fait partie, aux côtés du sommeil, du mouvement et de l’assiette, d’une hygiène de vie où l’on réapprend à écouter son corps et à lui accorder des moments de vrai repos.

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En conclusion : un terrain, pas une fatalité

Revenons à cette femme du début, fatiguée « sans savoir de quoi ».

Ce feu silencieux n’est ni une maladie qu’on se diagnostique soi-même, ni une condamnation. C’est un terrain, un état de fond entretenu par la vie moderne, sur lequel on garde une vraie marge d’action.

Pas par un geste héroïque ni une cure express, mais par une accumulation de petits ajustements, dans la durée :

• mieux manger ;
• mieux dormir ;
• bouger ;
• faire redescendre la pression ;
• ménager des temps où le corps se pose.

Ces ajustements tiennent mieux quand on est accompagnée, avec quelqu’un qui prend le temps de comprendre votre terrain à vous.

Si ces lignes résonnent avec ce que vous vivez, la première étape reste d’en parler à votre médecin, pour écarter ce qui doit l’être. Ensuite, s’il s’agit de travailler votre hygiène de vie en douceur, c’est là que mon travail commence, à travers une consultation de naturopathie. Une première séance permet de faire le point, à Paris 9 (métro Saint-Goerges) ou à Paris 11 (métro République). À bientôt.

En complément du suivi médical. Je ne pose pas de diagnostic et ne traite pas de pathologie.

Sources

• Immunology of chronic low-grade inflammation: relationship with metabolic function, Journal of Endocrinology, 2023.
• Cifuentes M. et al., Low-Grade Chronic Inflammation: a Shared Mechanism for Chronic Diseases, Physiology, janvier 2025, vol. 40(1).
• Lifestyle deterioration linked to elevated inflammatory cytokines over a two-month follow-up, Scientific Reports (Nature), 2024.
• Irwin M.R., Olmstead R., Carroll J.E., Sleep Disturbance, Sleep Duration, and Inflammation: A Systematic Review and Meta-Analysis of Cohort Studies and Experimental Sleep Deprivation, Biological Psychiatry, 2016, 80(1):40-52.
• Dolsen M.R., Crosswell A.D., Prather A.A., Links Between Stress, Sleep, and Inflammation: Are there Sex Differences?, Current Psychiatry Reports, 2019.
• Schwingshackl L., Hoffmann G., Mediterranean dietary pattern, inflammation and endothelial function: a systematic review and meta-analysis of intervention trials, Nutrition, Metabolism & Cardiovascular Diseases, 2014, 24(9):929-39.
• The Mechanisms of Chronic Inflammation in Obesity and Potential Therapeutic Strategies: A Narrative Review, Current Issues in Molecular Biology, 2025.
• Crane J.D. et al., Massage Therapy Attenuates Inflammatory Signaling After Exercise-Induced Muscle Damage, Science Translational Medicine, 2012, 4(119).
• Rapaport M.H. et al., A preliminary study of the effects of a single session of Swedish massage on hypothalamic-pituitary-adrenal and immune function in normal individuals, Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010, 16(10):1079-88.
• Rapaport M.H. et al., A preliminary study of the effects of repeated massage on hypothalamic-pituitary-adrenal and immune function in healthy individuals, Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2012.

Le mot « stress » a tellement servi qu’il ne dit plus grand-chose. On l’emploie pour une journée chargée, une réunion difficile, une saison agitée. Ce que je vois en cabinet est différent : des corps qui portent depuis longtemps, des mois, parfois des années, et qui ne savent plus comment poser ce qu’ils tiennent.

Mon métier de naturopathe, c’est de lire un terrain : observer comment une personne respire, où elle tient ses épaules, comment son ventre répond quand je m’en approche, ce que sa fatigue raconte. Je ne pose pas de diagnostic et je ne traite pas de pathologie. J’accompagne en complément du suivi médical, jamais à sa place.

Cet article raconte, sans jargon, ce que je remarque chez les femmes que je reçois. Si vous vous reconnaissez dans certains signes, prenez-le comme une lecture parmi d’autres, pas comme un verdict.

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Le cortisol, vu du cabinet

Le cortisol est devenu une star des magazines bien-être, souvent présenté comme un ennemi à neutraliser. Je préfère le regarder autrement : c’est une hormone utile, indispensable, que le corps fabrique pour faire face à ce qu’on lui demande. Normalement, elle suit un rythme : haute le matin pour nous mettre en route, basse le soir pour laisser venir le sommeil.

Le problème commence quand elle ne redescend plus. Quand un corps reçoit en permanence des signaux d’alerte (une charge de travail qui ne s’arrête jamais, un sommeil fragmenté, une vie qui exige beaucoup sans pause), il s’installe dans une vigilance continue. Et un corps qui veille en permanence met de côté ce qui n’est pas urgent : la digestion ralentit, l’immunité fléchit, le sommeil profond se dérobe, le cycle se dérègle.

Je l’observe presque chaque semaine, chez des femmes très différentes, parfois avec des bilans biologiques tout à fait normaux. C’est pour ça que je regarde aussi le corps, pas seulement le bilan.

Le cortisol joue aussi sur l’appétit et le stockage. J’en parle dans Perte de poids : ce qu’on ne vous dit pas.

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Les signes qui reviennent le plus souvent

Il y a une phrase que j’entends souvent, chez des femmes brillantes, organisées, qui « tiennent » depuis longtemps : « Je ne sais plus si je suis fatiguée, ou si je vis comme ça. » Ce n’est pas un caprice, c’est un signal. Le corps s’est habitué à un nouveau seuil, et on a oublié qu’il en existait un autre.

En première séance, ce n’est jamais un seul signe qui m’oriente, c’est leur accumulation. Voici ce que j’entends le plus :

• un sommeil fragmenté, avec des réveils vers 3 h ou 4 h et du mal à se rendormir ;
• une fatigue que ni le repos ni les vacances ne font passer ;
• un ventre qui parle à la place des mots : ballonné, noué, imprévisible ;
• une vigilance discrète mais constante : tout va bien, mais on ne se pose jamais vraiment ;
• des règles qui ont changé, sans cause médicale identifiée ;
• une irritabilité soudaine, sans raison claire ;
• l’impression de fonctionner « à côté » de soi-même.

Pris un par un, ces signes n’ont rien d’alarmant. C’est leur accumulation, et surtout leur durée, qui invitent à regarder le corps autrement. Et parfois à consulter d’abord un médecin, pour écarter ce qui doit l’être.

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Quand le cycle se dérègle aussi

Beaucoup de femmes qui viennent pour de la fatigue ou un sommeil instable finissent par s’interroger aussi sur leur cycle. Ce n’est pas un hasard. Quand un corps porte longtemps, ce qui se passe « en haut » (sommeil, énergie, humeur) finit souvent par bouger « en bas » : un syndrome prémenstruel qui s’intensifie, un sommeil qui se dégrade autour des règles, une fatigue qui suit étrangement le cycle.

En rien une fatalité car il y a des choses à faire. Mon rôle, dans ces moments-là, est d’aider à apaiser le terrain en soutenant le rythme global du corps : le sommeil, l’alimentation, l’apaisement du système nerveux, le travail manuel. Et d’encourager le dialogue avec votre suivi gynécologique, qui reste indispensable.

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Le nerf vague et le retour au calme

J’utilise ce mot en consultation, parce qu’il aide à comprendre ce qu’on ressent. Le nerf vague part du tronc cérébral, longe le cou, traverse le diaphragme et innerve le ventre. Il s’agit là de l’un des chemins par lequel le corps reçoit le signal qu’il peut relâcher.

Ce n’est pas un concept ésotérique mais de l’anatomie. Depuis quelques années, on comprend mieux ce qui favorise ce retour au calme : une respiration longue, le chant, parfois un toucher lent et profond, parfois une brève immersion dans l’eau fraîche. Tout cela dit au corps : « il n’y a pas de danger, tu peux relâcher. »

Dans ma pratique, je ne « stimule » pas le nerf vague comme on l’écrit dans certains articles. Je crée les conditions pour qu’un corps puisse, s’il en a la possibilité, trouver de lui-même ce relâchement. C’est souvent à ce moment-là que les choses bougent.

Le nerf vague n’est pas un bouton sur lequel on appuie pour aller mieux. C’est une voie parmi d’autres pour apprendre à redescendre, et ça demande de la régularité et du temps.

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Ce que je sens sous mes mains

Une grande partie de mon travail passe par le toucher, un toucher qui cherche à comprendre plus qu’à détendre. Sur un corps qui porte depuis longtemps, je retrouve presque toujours les mêmes choses : un diaphragme bloqué, des épaules verrouillées sans qu’on s’en rende compte, un ventre qui « se ferme » au contact, un cou rigide.

Ce sont des observations tactiles et elles racontent quelque chose : le corps s’est défendu si longtemps qu’il ne sait plus ce que c’est de ne pas se défendre. Mon rôle est de le lui rappeler doucement, sans forcer.

Ce qui me touche souvent, c’est l’écart entre ce que la personne croit ressentir et ce que son corps me raconte. Beaucoup arrivent en me disant qu’elles vont « plutôt bien » alors que je ressens, sous mes doigts, des blocages et tensions.

Le rôle du diaphragme dans les tensions du ventre, je l’explique dans Ventre gonflé le soir : ce qui se passe vraiment.

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Ce que le toucher peut accompagner

Le toucher ne guérit pas le stress chronique. Mais ce que j’observe, séance après séance, chez beaucoup de femmes, ce sont des changements concrets : un sommeil qui se reconstruit, une digestion qui se remet en route, et parfois une capacité retrouvée à dire non sans culpabiliser.

Pourquoi le toucher peut-il aider ? Parce qu’un toucher lent, précis et prévisible parle directement au système nerveux. Il lui dit : « tu es en sécurité, ici, maintenant. » Quand un corps reçoit ce message régulièrement, sur plusieurs séances, il finit par y croire. C’est ce changement, physiologique autant que vécu, qui ouvre la possibilité d’aller mieux durablement.

Tout le sens du Chi Nei Tsang est là : un travail lent et profond sur le ventre, là où beaucoup de tensions se logent.

Le toucher ne remplace ni un traitement, ni un suivi médical, ni une thérapie. Il vient à côté, et il atteint ce que les autres approches n’atteignent pas toujours : le corps lui-même.

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Comment je travaille : un cadre, pas un protocole

Chaque personne arrive avec son histoire, son rythme et ses contraintes. Je ne propose pas de protocole standard, mais un cadre : des consultations si besoin, un travail manuel adapté, et des repères d’hygiène de vie que je peux être amenée à évoquer.

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Questions fréquentes

Peut-on avoir un stress chronique en se sentant globalement bien ?

Oui, c’est même très fréquent. Beaucoup de femmes que je reçois se disent « bien », mais leur corps raconte autre chose : un sommeil instable, une digestion ralentie, une énergie en dents de scie. Le stress chronique s’installe souvent dans le corps avant d’arriver à la conscience. Ce décalage entre ce qu’on ressent et les signaux du corps est quelque chose que je rencontre très souvent.

Travaillez-vous avec des médecins ?

Toujours en complément, jamais en remplacement. Il m’arrive d’échanger avec des médecins quand la situation s’y prête, et j’encourage toujours le dialogue avec votre médecin, votre gynécologue ou votre thérapeute. S’il y a un traitement en cours, j’en tiens compte et j’adapte mon travail. Et si une situation dépasse mon cadre, je vous oriente.

Faut-il être « très fatiguée » pour consulter ?

Non. Je reçois aussi des femmes qui veulent simplement mieux comprendre leur corps, accompagner leur cycle, ou prendre soin d’elles avant qu’un signal ne devienne préoccupant. La prévention fait pleinement partie du métier de naturopathe.

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Si vous vous reconnaissez dans cet article, une première séance permet de faire le point, en douceur, à Paris 9 ou à Paris 11.

En complément du suivi médical. Je ne pose pas de diagnostic et ne traite pas de pathologie.